Il diabete mellito, o più semplicemente diabete, è una malattia metabolica.
Si manifesta con un calo di attività dell'insulina , un ormone prodotto dalle cellule beta delle isole di Langerhans del pancreas. Una caratteristica sempre presente nel diabete mellito è l' iperglicemia (elevata concentrazione di glucosio nel sangue).
Il diabete mellito di tipo 1
La causa è un malfunzionamento del sistema immunitario, il quale, riconoscendo come estranee le cellule beta pancreatiche , le aggredisce e le distrugge. Il diabete mellito di tipo 1 rientra a pieno diritto tra le malattie autoimmuni .
Il diabete mellito di tipo 2
Questo comprende tutte le forme di diabete dovute a un deficit di secrezione dell'insulina . Può insorgere anche a causa di forme di resistenza dei tessuti all'azione dell'insulina (condizione nota come insulino-resistenza ).
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